Isla del Príncipe Eduardo reanuda exportación de papas a Puerto Rico

El ministro de agricultura de Canadá dice que se está "acelerando" el trabajo para llevar papas a los EE. UU. continentales. Las papas de mesa a Puerto Rico se reanudan a partir del miércoles. El secretario de Agricultura de EE. UU., Tom Vilsack, hizo el anuncio en un comunicado de prensa el martes.

Tom Vilsack, Secretario de Agricultura de EE. UU.:
 

"Es fundamental que basemos nuestras decisiones comerciales agrícolas en ciencia sólida. Después de considerar el bajo riesgo de verrugas de la papa en Puerto Rico debido a las condiciones climáticas, así como la falta de una industria comercial de producción de papa en la isla".

"Confiamos en que con las mitigaciones apropiadas, este comercio puede reanudarse de manera segura y la industria de la papa de EE. UU. permanecerá protegida".

 Las condiciones con respecto a cuestiones como el etiquetado se aplicarán a medida que se reanuden los envíos de papas al territorio de EE. UU., según la oficina de la ministra de Agricultura de Canadá, Marie-Claude Bibeau.

Randy Visser, presidente de G Visser & Sons in Orwell Cove, P.E.I.:
 

"Estábamos esperando ansiosamente las noticias y realmente un poco sobre alfileres y agujas esta semana sobre si iba a suceder a tiempo para comenzar a empacar esta semana para Puerto Rico, y dado que no es exactamente la mitad de la semana sin embargo, tenemos algo de tiempo para juntar algunas cargas y eso es realmente bueno".

Visser dijo que alrededor del 20 por ciento de sus ventas de papas van a Puerto Rico. Dijo que reabrir ese mercado significa que habrá que destruir menos papas. El parlamentario Lawrence MacAulay, que representa a la Isla del Príncipe Eduardo en el gabinete federal, dijo que el gobierno ha estado haciendo todo lo posible para que las "papas de clase mundial" vuelvan a cruzar la frontera.

Lawrence MacAulay:
 

"Este es un primer paso de vital importancia para reanudar el comercio con el resto del mercado de EE. UU."

PEI El primer ministro Dennis King agradeció a MacAulay por su trabajo en el archivo en una declaración propia el martes por la tarde, diciendo que es "imperativo" reabrir el resto del mercado de EE. UU. a P.E.I. patatas lo antes posible.

Dennis Rey:
 

"Cada semana que permanecemos fuera de nuestro principal mercado, se destruyen millones de libras de papas seguras y de alta calidad que deben comerse, mientras que nuestras granjas familiares multigeneracionales de Island están sufriendo".

El 21 de noviembre, la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos suspendió la exportación de P.E.I. patatas a los Estados Unidos y su territorio de Puerto Rico tras el descubrimiento de la verruga de la patata en dos campos de la isla. La verruga es un hongo que desfigura las papas de modo que no se pueden comercializar y reducen los rendimientos, pero no representan un riesgo para la salud de los humanos.

En ese momento, los funcionarios de la CFIA dijeron que estaban actuando para que los funcionarios estadounidenses no impusieran una prohibición unilateral que sería más difícil de levantar. Esa decisión paralizó bruscamente las exportaciones que suelen tener un valor de unos USD 120 millones anuales al P.E.I. economía.

El 27 de enero, Bibeau y MacAulay se reunieron con Vilsack y sus funcionarios en Washington, D.C. para tratar de reabrir el mercado. Las noticias del martes en el frente de Puerto Rico siguieron a una llamada que involucró a Bibeau y Vilsack.
 Marie-Claude Bibeau:
 

"Como ha dicho el gobierno de Canadá todo el tiempo, las exportaciones de papas de mesa PEI a Puerto Rico representan un riesgo insignificante para la transmisión de la verruga de la papa, dado que Puerto Rico no produce papas comerciales y que tenemos una fuerte y eficaz medidas de mitigación de riesgos implementadas".

Bibeau dijo que el Servicio de Inspección de Salud Animal y Vegetal de los Estados Unidos (APHIS, por sus siglas en inglés) está trabajando actualmente de manera acelerada en su análisis para importar P.E.I. papas de mesa a los Estados Unidos continentales.