Venezuela

Las extensiones septentrionales de los Andes, en el oeste de Venezuela, albergan unas 20 especies de papa silvestre y representan la mayor parte de la producción de papa del país. En las zonas de agricultura de subsistencia de entre 2 000 y 2 500 m, la patata es el principal cultivo, mientras que la producción comercial se concentra en las zonas montañosas del estado de Lara.

La producción de patata ha crecido de forma constante desde los años sesenta, y casi se duplicó entre 1990 y 2007, alcanzando un récord de 450 000 toneladas. Casi todas las patatas venezolanas se comercializan frescas, lo que ha impulsado los esfuerzos gubernamentales para diversificar la producción hacia variedades aptas para el procesado. Aunque el consumo per cápita es de 12 kg al año, la demanda fue suficiente para requerir la importación de más de 80.000 toneladas de patata cruda y procesada en el 2005.

Por otra parte, el cultivo en los altos Andes venezolanos se ve amenazado por la pérdida de la diversidad genética de la patata adaptada a las condiciones climáticas y ecológicas de la región. Un programa en curso anima a los agricultores a producir patatas de siembra libres de enfermedades utilizando variedades locales. (Fuente: Año Internacional de la Patata)