Cómo almacenar las patatas en casa

Las patatas están vivas. Las patatas respiran. Y como las patatas son 80 por ciento agua, estos tubérculos prosperan en lugares húmedos. Prestad atención, consumidores preocupados por el mejor sitio en vuestros hogares para almacenar vuestras patatas.

La investigación cooperativa de los científicos de la Universidad de Idaho y de los estudiantes de la Universidad de la Extensión del Sur de Idaho ha confirmado que los lugares ideales para las patatas almacenadas en casa son las habitaciones, armarios, alacenas, armarios y garajes fríos, oscuros y con ventilación.

En estudios realizados en sus propias residencias, los estudiantes de ciencias agrícolas también encontraron que las bolsas de plástico perforadas que se usan en muchas tiendas de comestibles ofrecen el mejor ambiente para prolongar su vida útil.

Las papas almacenadas dentro de estas bolsas en áreas sin calefacción en las casas de los estudiantes se beneficiaron de una temperatura promedio relativamente fría de 57 grados Fahrenheit y una humedad promedio relativamente alta de 67 por ciento.

Se redujeron apenas un 0,9 por ciento, --sólo un poco más que el 0,6 por ciento de pérdida de peso medido en las papas almacenadas comercialmente y mantenidas a 45 grados Fahrenheit y 95 por ciento de humedad relativa en la Instalación de Almacenamiento de Patatas de la Universidad de Idaho, en Kimberly-- y la pérdida de peso fue de 1,5 por ciento.

Las patatas en las superficies de los mostradores, en los refrigeradores y debajo del fregadero obtuvieron resultados considerablemente peores.

Nora Olsen, coautora de la reciente publicación de la Universidad de Idaho Extension, “Opciones para almacenar patatas en casa,” dijo que estaba un poco sorprendida por lo bien que las bolsas de plástico perforadas mantenían la humedad y el encogimiento de los tubérculos.

Según la autora principal y científica de apoyo de la Extensión Lynn Woodell, si usted compra sólo suficientes patatas para comer en unos pocos días, puede almacenarlas casi en cualquier lugar de su casa, siempre y cuando las mantenga fuera de la luz.

Pero si usted compra o cosecha una cantidad que oscila entre varias libras y varios cientos de libras, su elección de la ubicación puede afectar claramente la utilidad a largo plazo de las patatas.

Las temperaturas cálidas fomentan la aparición de brotes y enfermedades en los tubérculos, las temperaturas frías hacen que las patatas se vuelvan marronas cuando se fríen, la exposición a la luz hace que se pongan verdes, los recipientes de plástico sellados hacen que los tubérculos se mueran por la falta de oxigeno, y que los ambientes secos se marchiten sin ningún problema.

Woodell y Olsen recomiendan almacenar las patatas en una habitación sin calefacción, una habitación libre, un ático, un sótano o un garaje aislado para protegerlas de la congelación, o en un frigorífico adicional cuya temperatura se puede ajustar unos grados por encima de lo normal.