Brasil: rendimientos comprometidos por la temperatura

En Vargem Grande, una importante región productora del estado de San Pablo, Brasil, la cosecha esta a punto de comenzar. Sin embargo, se espera que las altas temperaturas puedan comprometer los rendimientos. 

Se cree que habrá una caída de entre el 20% y el 25% en la producción, no obstante los precios están subiendo y en algunos casos pueden compensar la pérdida de productividad. 

En las estanterías de los supermercados, los precios de las patatas son elevados para los consumidores. El kilo de papa cepillada y lavada varía entre BRL 9,00 y BRL 11,00 por kilo (USD 1.61 y USD 1.97 por kilo), dependiendo de la calidad y variedad, lo que proyecta un precio por saco de 25 kg entre BRL 225,00 y BRL 275,00 (USD 40.23 y 49.17) , muy por encima de lo que se paga a los productores en el campo. Hoy, entre BRL 125,00 y BRL 145,00 (USD 22.35 y 25.92) por saco de patatas de 25 kg. 

Respecto al inicio de la cosecha de papa de 2024, Pedro Marão, presidente de la Asociación de Productores de Papa de la Región de Vargem Grande do Sul (ABVGS), comentó que este año los productores enfrentaron un clima muy adverso.

Pedro Marão:

"Con las altas temperaturas para el desarrollo del cultivo, también tuvimos problemas con las semillas, que sufrieron mucho cuando fueron cosechadas y cuando fueron destinadas a la siembra se pudrieron."

Marão dijo que hubo problemas de pérdida de cosechas debido al calor, lo que provocó que las patatas se pudrieran en la tierra, incluso antes de nacer. 

Otro hecho planteado por el presidente que podría convertirse en un problema muy grave en la actual cosecha es el desinterés de la gente por realizar el servicio de recolección de papa.

La cosecha genera cientos de empleos en el municipio y también utiliza la mano de obra de recolectores de papa de otros estados, principalmente del Nordeste. 

En cuanto a los precios, el presidente de la ABVGS dijo que las expectativas son buenas, debido a los problemas que enfrentaron los productores durante la cosecha, y es necesario recuperar la inversión realizada en el cultivo.

Pedro Marão:

"Los precios deben ser altos para compensar las pérdidas de productividad que experimentarán los productores."

Según el diario Cepea, en un artículo publicado la semana pasada por el Centro de Investigaciones Económicas de la Facultad de Agricultura Luiz de Queiroz (ESALQ), Cepea, los precios de la papa cayeron la semana pasada, informando que además del avance de la cosecha durante la estación seca, el inicio de la cosecha en el suroeste de São Paulo reforzó el aumento de la oferta y la presión sobre los precios.

La expectativa, según investigadores de Cepea, sigue siendo un aumento de la disponibilidad hasta los meses de agosto/septiembre, cuando la cosecha de invierno alcanzará su pico de cosecha. La semana pasada, las patatas especiales ágata tuvieron un precio promedio de USD 179,25/25 kg (USD 32.05) al por mayor en São Paulo, una caída del 3,07% respecto al período anterior; en Río de Janeiro, la disminución fue del 12,37%, para BRL 164,44/sc (USD 29.40), y en Belo Horizonte (MG), del 4,7%, para BRL 173,23/sc (USD 30.97)

El diario constató que al inicio de la cosecha, algunos productores que adelantaron su cosecha recibieron entre BRL 125,00 y BRL 145,00 (USD 22.35 y USD 25.92) por saco de patatas de 25 kilos. En las lavadoras de patatas, una bolsa de patatas lavadas cuesta (BRL 140,00 y BRL 160,00) la de patatas cepilladas.

En la entrevista concedida por Pedro Marão, informó que la siembra de la papa de este año comenzó a mediados de marzo y que hubo un ligero aumento en el área plantada respecto al año pasado.

Pedro Marão:

"El año pasado se sembraron 11.577 hectáreas y este año 11.877 hectáreas. 8.075 hectáreas de papa para consumo y 3.802 hectáreas para industria."

Ante la pregunta de cuántas bolsas se deben cosechar, afirmó que sería difícil medir esa cantidad en la situación actual que enfrentan los productores por el calor y las malas cosechas. 

En cuanto a los costos de producción, dijo que son un poco menores respecto al año pasado, debido a la baja en el precio de los fertilizantes y que las variedades más sembradas son Orquesta y Agata para el mercado de papa fresca, y Markies, Asterix y Atlántic para las industrias. 

Con alrededor de 140 miembros, la ABVGS es una institución fuerte que reúne a productores de varias ciudades de la región y también de Minas Gerais. Según el presidente Pedro Marão, los integrantes, a lo largo de los años, se han estructurado financieramente. La mayoría tiene la situación bajo control y los costos están bien determinados. 

Comentó que si el año pasado los productores tuvieron muchos problemas de calor al final de la cosecha, con problemas de producción muy importantes, y precios muy por debajo de los costos, en la actual cosecha si los precios son más altos, y compensan el déficit de producción, podrán obtener rentabilidad del capital invertido en cultura.