Nueva Zelanda: practicas de agricultura regenerativa

El reciente estudio de Mccain sobre la producción de papa en Nueva Zelanda siguiendo una lógica de agricultura regenerativa, presenta resultados auspiciosos para lo que puede ser la implementación de estas practicas a futuro. 

Lanzado por la SAI Platform en 2023, el marco global del Programa Regenerando Juntos para la agricultura regenerativa proporciona un enfoque estructurado para la agricultura regenerativa, guiando a los agricultores a través del análisis del contexto, la selección de resultados, la adopción de prácticas y el monitoreo continuo del progreso. 

El reciente estudio de caso de McCain sobre la agricultura de papas en Nueva Zelanda muestra como cómo se pueden mejorar la productividad y la sostenibilidad a través de practicas de agriculturas regenerativas. 

Para agricultores como Daniel Lovett, cuya familia ha adoptado métodos sostenibles durante décadas, el marco sirve como una herramienta valiosa para refinar y mejorar los esfuerzos de sostenibilidad existentes en la granja.

Al centrarse en los contextos locales y en los desafíos específicos de cada granja, empodera a los agricultores, junto con sus asesores técnicos, para tomar decisiones informadas, priorizar resultados clave y rastrear mejoras medibles a lo largo del tiempo, fomentando la resiliencia y la rentabilidad. 

Nueva Zelanda es un actor importante en la producción mundial de papas, generando más de medio millón de toneladas anualmente. Sin embargo, en 2012, los rendimientos de papas para algunos agricultores en la región de Mid-Canterbury se habían estancado. A través del análisis de contexto, los agricultores de papas, incluidos los Lovett, identificaron factores críticos limitantes: baja diversidad de cultivos, fertilidad del suelo alterada y ciclos ineficaces de rotación de cultivos. 

Al adoptar métodos regenerativos, agricultores de papas como los Lovett extendieron sus rotaciones de cultivos de 6 a 9 años, incorporando hasta 14 especies diferentes para romper ciclos de enfermedades y rejuvenecer el suelo. También integraron el pastoreo de ganado, utilizando ovejas para mejorar la calidad del suelo. 

Daniel Lovett, Lovett Family Farms Ltd:

"Hemos sacrificado ganancias a corto plazo cultivando cultivos de bajo valor como parte de una estrategia a largo plazo para mantener la salud del suelo."

Estos cambios han arrojado beneficios tangibles. Según el estudio de caso, los agricultores de papas en Nueva Zelanda han visto incrementos promedio en los rendimientos del 25% desde principios de la década de 2000, junto con una reducción significativa en el uso de nitrógeno, lo que disminuye la huella ambiental de sus operaciones. 

Además, las emisiones de gases de efecto invernadero han disminuido en un 9% por tonelada de papas producidas, un logro crucial tanto para los objetivos ambientales como para la viabilidad económica. El progreso continúa entre todos los agricultores involucrados, incluida Lovett Family Farms, mientras exploran innovaciones como maquinaria impulsada por IA para apuntar con precisión a las malezas y reducir el uso de herbicidas.

Daniel Lovett:

"Siempre estamos tratando de equilibrar la rentabilidad y la sostenibilidad. El futuro de nuestra granja depende de ello."

Los principios de la agricultura regenerativa van más allá de las ganancias inmediatas, como es el caso de la familia Lovett, que encarna un compromiso con la sostenibilidad para las generaciones futuras.

Daniel Lovett:

"Sacrificar las ganancias a corto plazo por el beneficio de las futuras generaciones está en nuestro ADN."

Como se destaca en el estudio de caso de McCain, estas prácticas no solo restauran la tierra, sino que también allanan el camino para una viabilidad ambiental y económica a largo plazo. Se siguen explorando innovaciones como el manejo integrado de plagas (MIP) y prácticas alternativas de manejo del suelo para minimizar aún más el impacto ambiental.

Sin embargo, persisten desafíos, particularmente la brecha de conocimiento sobre la agricultura regenerativa entre el público y los legisladores. Involucrar a políticos locales y organizar visitas escolares ha sido eficaz para crear conciencia y es un punto de partida sólido para construir un apoyo más amplio a las prácticas regenerativas en toda la región. 

Participa

SAI Platform busca desarrollar más estudios de caso bajo el marco global de su Programa Regenerando Juntos para la agricultura regenerativa. Al adoptar principios de agricultura regenerativa adaptados a los contextos locales, granjas como Lovett Family Farm están liderando el camino hacia un futuro agrícola sostenible y rentable.