El IDIAP de Panamá produce semilla de papa de alto valor genético

El Instituto de Investigación Agropecuaria de Panamá (IDIAP) y productores multiplicadores de semilla del área de Cerro Punta han unido esfuerzos para llevar a cabo el plan de multiplicación de semilla nacional de papa, con la finalidad de autoabastecerse de este insumo y bajar así los costos de producción, ya que no se importaría de países como Alemania, Estados Unidos y Holanda que son productores de semilla de este rubro. Esta ha sido una de las metas propuestas por la entidad de investigación, donde ya se observan los primeros frutos con la siembra de 17 mil minitubérculos en la finca del productor Carlos Enrique Ledezma, con lo cual para junio próximo se estima que se cosechen aproximadamente 85,000 unidades que da para una nueva siembra de dos hectáreas y media de semilla. Explica el Dr. Arnulfo Gutiérrez, quien gerencia este proyecto del IDIAP, que es recomendable la resiembra de ésta semilla sólo hasta una cuarta generación para que conserve su valor genético y fitosanitario. Inicios en laboratorio Las semillas que se están utilizando para partir con este programa de multiplicación de semillas, son producidas en los laboratorios del IDIAP, buscando mantener su valor genético y fitosanitario. El plan Inicia desde el laboratorio de biotecnología vegetal, ubicado en Divisa donde la Ing. Carmen Bieberach y su equipo de trabajo, a través del cultivo in vitro, conserva y multiplica plántulas de las variedades de papa, requeridas, que son enviadas al laboratorio del IDIAP en Cerro Punta a continuar el proceso de multiplicación. La Lic. María Marulanda, encargada de análisis de semilla de papas en los laboratorios del IDIAP, en Cerro Punta, explica que recibe plantulas in vitro, y procede al incremento de las mismas, a través del Sistema Autotrófico Hidropónico (SAH), técnica que permite una multiplicación masiva del material conservando su valor genético. Luego del protocolo que corresponde a ésta técnica donde bajo condiciones controladas se logra el desarrollo óptimo del sistema radicular de las plántulas, estas pasan a casa de vegetación donde se obtienen los primeros minitubérculos que serán utilizados como semilla en el campo. Establecimiento en campo El IDIAP hizo entrega de los primeros 17,000 mil minitubérculos que fueron sembrados en la finca del productor Carlos Enrique Ledezma, quien como productor multiplicador de semillas, debidamente inscrito en el Comité Nacional de Semillas continuará con los trabajos en campo siguiendo los lineamientos establecidos por tanto por la entidad promotora y productora del material como de quien regula esta actividad. El productor Ledezma, perteneciente a la Asociación de productores y Comercializadores de Semilla de Papa (PROCOSEPA) enfatiza que este tipo de actividad no se le puede dar a cualquiera, debe ser capaz de cuidar el material. "No todo el mundo puede ser multiplicador de semilla, pues se les exige tener experiencia en el cultivo, en este caso de papa, tener un terreno que no haya sido saturado con el rubro papa y bajos niveles de patógenos, sin antecedente de plagas, entre otros lineamientos que supervisa el Comité Nacional de Semillas. Entre los objetivos del productor, en primera instancia, esta el autoabastecimiento de una semilla con alto valor genético, "vamos a abaratar costo por la calidad del material, esto se refleja en producción en rendimiento y mayor sanidad". "Con precios más bajos vamos a ser eficientes y el consumidor obtendrá una libra de papa más barata", expresó Ledezma. La papa en Cerro Punta El cultivo de papa es la médula espinal de la agricultura en Cerro Punta, considera el productor Carlos Enrique Ledezma, quien lleva toda una vida dedicado a este cultivo. En Cerro Punta hay aproximadamente 350 productores de papa que siembran alrededor de mil hectáreas al año. El objetivo del IDIAP de desarrollar este plan nacional de producción de semilla de papa consiste en que se produzca una semilla de alta calidad genética a menor costo que lo que están pagando actualmente los productores, que equivale a B/. 75.00 el quintal de semilla de papa proveniente de Alemania, concluye el Dr. Arnulfo Gutiérrez, quien con fondos nacionales e internacionales ha dado impulso al desarrollo de éste proyecto. Considera el investigador que al tercer año de iniciado éste trabajo en campo estaremos en capacidad de abastecer la demanda de semilla nacional.