La mancha rayada, una nueva amenaza para la papa

Los paperos de Costa Rica temen la entrada de esta enfermedad a su territorio. No es para menos. En Honduras ha ocasionado grandes pérdidas económicas y en Nicaragua ya fue detectada. Se trata de la mancha rayada o zebra chip.

La mancha rayada está presente en Estados Unidos, México, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Nueva Zelanda (a dónde entró por un material vegetativo de contrabando). Es una enfermedad causada por la bacteria Candidatus Liberibacter solanacearum, la cual se transmite de planta a planta por un insecto llamado psílido o pulgón saltador (Bactericera (=Paratrioza) cockerelli).

Su principal característica son las rayas claras y oscuras que se observan en las papas recién cortadas. Son rayas parecidas a las de la cebra (de ahí su nombre), que se forman debido a una alteración en la concentración de azucares, y que se hacen más evidentes cuando los tubérculos se fríen. La enfermedad además causa amarillamiento de las hojas y reducción del número de tubérculos producidos. En casos severos puede provocar la muerte de las plantas. No ocasiona daño a la salud humana.

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