Aunque la papa fue cultivada en el subcontinente indio desde finales del siglo 16 o comienzos del siglo 17, en la fundación de Pakistán en 1947, el cultivo estaba restringido a unas pocas miles de hectáreas y la producción anual total era menos de 30,000 toneladas.
En las décadas posteriores a la independencia, la papa se convirtió en el cultivo alimenticio básico de más rápido crecimiento. Gracias a los grandes progresos en el área cultivada y producción promedio - ambos hechos posible principalmente por la irrigación - la producción se elevó entre 1995 y 2007 de un millón a un récord de más de 2.6 millones de toneladas.
Las últimas estadísticas agrícolas (2017) muestran que la papa es cultivada en 170,300 hectáreas con una producción total de aproximadamente 4.0 millones de toneladas. El cultivo de la papa se concentra de manera importante en Punjab, donde actualmente se origina más del 95 por ciento de la producción de papa. Otras regiones con producción de papa incluyen Khyber Pakhtunkhwa (KPK), Baluchistán y Sind.
Además de algunos agricultores de subsistencia en el norte, la mayoría de los agricultores paquistaníes producen para mercados urbanos en vez de para consumo casero, y la papa se ha convertido en un origen importante del ingreso rural.
El consumo de la papa en Pakistán está mostrando una tendencia creciente, actualmente el consumo anual por cápita es más de 15 kg, de 10 kg una década antes.
Impresión de la distribución geográfica del cultivo de papa en Pakistán (Cortesía: CIP)
