El índice de precios de los alimentos de la FAO sigue cayendo

El índice de precios de los alimentos de la FAO* se situó en junio de 2023 en un promedio de 122,3 puntos, es decir, 1,7 puntos (un 1,4 %) menos que en mayo, continuando así la tendencia a la baja con una media de 37,4 puntos (un 23,4 %) por debajo del nivel máximo alcanzado en marzo de 2022.

El descenso intermensual del índice en junio obedeció a las caídas de los índices del azúcar, los aceites vegetales, los cereales y los productos lácteos, mientras que el índice de precios de la carne se mantuvo prácticamente invariable.

El índice de precios de los cereales de la FAO registró en junio un promedio de 126,6 puntos, esto es, 2,7 puntos (un 2,1 %) menos que en mayo y 39,7 puntos (un 23,9 %) por debajo del valor alcanzado hace un año. El descenso intermensual obedece a una caída de los precios mundiales de todos los cereales principales.

Los precios internacionales de los cereales secundarios fueron los que más cayeron, con una disminución del 3,4 % desde mayo. El quinto descenso mensual consecutivo de los precios internacionales del maíz se debió principalmente al incremento estacional de los suministros procedentes de las cosechas en curso en la Argentina y el Brasil.

Ante la preocupación por las condiciones de sequía, la presión sobre los mercados del maíz también se redujo gracias a algunas precipitaciones que se produjeron a finales de mes en las principales zonas productoras de maíz de los Estados Unidos de América.

En lo que respecta a otros cereales secundarios, los precios mundiales de la cebada y el sorgo también disminuyeron, influenciados por los efectos indirectos de los mercados del trigo y del maíz. Los precios internacionales del trigo disminuyeron un 1,3 % en junio, al comenzar la cosecha en los países del hemisferio norte.

La abundancia de suministros en la Federación de Rusia, donde en el mes de junio también se redujo el impuesto a la exportación de trigo, siguió repercutiendo en los precios, mientras que la mejora de las condiciones de los cultivos en los Estados Unidos de América contribuyó asimismo a la presión a la baja sobre los precios.

Los precios internacionales del arroz disminuyeron un 1,2 % en junio, ante la atonía de la demanda de las variedades de arroz distintas al índica y los esfuerzos del Pakistán por atraer ventas para la exportación.

El índice de precios de los aceites vegetales de la FAO se situó en un promedio de 115,8 puntos en junio, lo que supone un descenso de 2,9 puntos (un 2,4 %) respecto de mayo y constituye el valor más bajo desde noviembre de 2020.

El descenso continuo del índice se debió a la bajada de los precios mundiales de los aceites de palma y girasol, que compensó con creces la subida de las cotizaciones de los aceites de soja y colza.

Los precios internacionales del aceite de palma cayeron por segundo mes consecutivo en junio, principalmente como consecuencia de que las perspectivas de un aumento estacional de la producción en los principales países productores coincidieran con la persistente atonía de la demanda mundial de importaciones. Paralelamente, los precios mundiales del aceite de girasol también siguieron cayendo en un contexto de abundante oferta a nivel mundial.

Por el contrario, los precios internacionales del aceite de soja repuntaron respecto del mes anterior, fundamentalmente a raíz de la preocupación por las condiciones excesivamente secas en algunas de las principales regiones de cultivo de los Estados Unidos de América. De igual modo, los precios mundiales del aceite de colza se recuperaron moderadamente a causa de las condiciones atmosféricas desfavorables en algunas partes del Canadá y Europa.

El índice de precios de los productos lácteos de la FAO registró en junio un promedio de 116,8 puntos, es decir, 1,0 puntos (un 0,8 %) menos que en mayo, y 33,4 puntos (un 22,2 %) por debajo de su valor de hace un año.

El descenso de junio se debió también en este caso a la bajada de los precios internacionales del queso, como consecuencia de las amplias disponibilidades exportables, especialmente en Europa occidental, donde la producción lechera registró un aumento estacional, mientras que las ventas al por menor fueron en cierta medida moderadas.

Paralelamente, los precios de la leche entera en polvo cayeron ligeramente a causa del descenso de las importaciones por parte de los compradores de Asia septentrional y el aumento de la oferta, sobre todo en Nueva Zelanda. Por el contrario, los precios mundiales de la mantequilla subieron debido a la activa demanda de suministros al contado, principalmente de Oriente Medio, y al aumento de las ventas internas al por menor en Europa occidental.

Los precios de la leche desnatada aumentaron ligeramente al incrementarse las importaciones para atender las necesidades a corto plazo ante la preocupación sobre la oferta en los próximos meses durante la fase de descenso estacional de la producción en Europa occidental.

El índice de precios de la carne de la FAO* se situó en junio en un promedio de 117,9 puntos, prácticamente invariable respecto de mayo, ya que el aumento de las cotizaciones internacionales de las carnes de aves de corral y cerdo se vio casi compensado por el descenso de las de carnes de bovino y ovino.

Sin embargo, en comparación con su valor en junio del año pasado, el índice disminuyó 8,1 puntos (un 6,4 %). Los precios internacionales de la carne de aves de corral siguieron aumentando, como consecuencia de una demanda de importaciones elevada de Asia oriental, especialmente de suministros procedentes del Brasil, ante los continuos problemas de abastecimiento derivados de los brotes generalizados de gripe aviar.

Paralelamente, los precios de la carne de porcino aumentaron, impulsados por la persistente escasez de la oferta en las principales regiones productoras, especialmente la Unión Europea. Por el contrario, los precios internacionales de la carne de bovino cayeron ligeramente debido al aumento de las disponibilidades exportables, sobre todo en Australia. De igual modo, los precios de la carne de ovino también disminuyeron a causa de la abundante oferta de Oceanía.

El índice de precios del azúcar de la FAO registró en junio un promedio de 152,2 puntos, es decir, 5,1 puntos (un 3,2 %) menos que en mayo, lo que representa el primer descenso tras cuatro meses consecutivos de aumentos.

Sin embargo, las cotizaciones internacionales del azúcar se mantuvieron 34,9 puntos (un 29,7 %) por encima del nivel registrado en el mismo mes del año pasado. El descenso de los precios internacionales del azúcar en junio fue provocado fundamentalmente por la buena marcha de la cosecha de caña de azúcar 2023/24 en el Brasil y la apatía de la demanda mundial de importaciones, en particular por parte de China, segundo importador mundial de azúcar.

Con todo, la preocupación por el posible efecto del fenómeno El Niño en los cultivos de caña de azúcar 2023/24, junto al fortalecimiento del real brasileño frente al dólar de los EE.UU., limitó el descenso de los precios mundiales del azúcar.