Genetistas Dennis Halterman y Shelley Jansky descubrieron la especie silvestre de papa en estudios realizados en la Unidad de Investigación de Cultivos de Hortalizas mantenida por el ARS en Madison, Wisconsin.
Halterman ha identificado una especie silvestre llamada Solanum verrucosum que contiene un gen que confiere resistencia al tizón tardío, el cual se considera la enfermedad más destructiva de la papa. Se puede cruzar la especie silvestre con especies cultivadas de papa, y intentos están en curso para transferir el gen de resistencia al tizón tardío a las papas cultivadas.
